ল্যাথামের সুর, ইংল্যান্ডের সকালের সাফল্য: দুই উইকেট তুলে নেওয়ার লড়াই
ল্যাথামের সুর, ইংল্যান্ডের সকালের সাফল্য: দুই উইকেট তুলে নেওয়ার লড়াই
দুপুরের বিরতি: নিউজিল্যান্ড ১০৪/২ (উইলিয়ামসন ২৬*, রবীন্দ্র ২১*) বনাম ইংল্যান্ড
ক্রাইস্টচার্চে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের প্রথম সকালে, ইংল্যান্ডের ব্রাইডন কার্স ব্যাটিং সহায়ক পিচে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। তিনি সপ্রতিভ টম ল্যাথামের উইকেটটি তুলে নেন। পাশাপাশি গাস অ্যাটকিনসনও ডেভন কনওয়ের উইকেট তুলে নেন, কিন্তু নিউজিল্যান্ড প্রথম সেশন শেষ করে বিনা বিশৃঙ্খলায় ১০৪ রানে ২ উইকেটে। উইকেটে তখন কানে উইলিয়ামসন ২৬ এবং রাচিন রবীন্দ্র ২১ রানে অপরাজিত ছিলেন।
ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকস টস জিতে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেন। প্রথম সকালে পিচে সবুজ আভা থাকলেও এটি বোলারদের জন্য বিশেষ সহায়ক ছিল না। বরং স্টোকস, অ্যাটকিনসন এবং কার্স বারবার পিচ থেকে পর্যাপ্ত সহায়তা পাওয়ার চেষ্টা করছিলেন।
অপরদিকে, ল্যাথামের ফুটওয়ার্ক ছিল অনবদ্য। ৫৪ বলে ৪৭ রানের ইনিংসে তার ব্যাটিং ছিল খুবই গোছানো। মাঝমাঠে শোয়েব বশিরের একটি ভুল থ্রো চার রানে পরিণত হলে তিনি সহজেই ইনিংসের সূচনা করেন। তবে তার ছয়টি চার ছিল দুর্দান্ত টাইমিংয়ের উদাহরণ, যা তিনি ইংল্যান্ডের বোলারদের সুইং খোঁজার প্রচেষ্টাকে মোকাবিলা করে আদায় করেন।
কার্সের বোলিং ল্যাথামের ছন্দ ভাঙে। গত মাসে মুলতানে দারুণ পারফর্ম করা কার্স এবারও গতির সঙ্গে বলের লাইন-লেন্থ বদলে ল্যাথামের ব্যাটিংয়ে সমস্যার সৃষ্টি করেন। অবশেষে, একটি সামান্য আউট-সুইংয়ে ল্যাথামের ব্যাটের প্রান্তে বল লাগিয়ে কিপার ওলি পোপ ক্যাচ ধরেন।
কানে উইলিয়ামসন, যারা ভারতের সফরে গ্রোইন ইনজুরির কারণে খেলেননি, আবার নিউজিল্যান্ডের একাদশে ফিরে এসে ধীরস্থির ব্যাটিং করেন। তার প্রথম সিঙ্গেল আসে ১৪ বলে, আর প্রথম চার আসে ৪৭ বলে। স্টোকসের বলেই তার ইনিংসে গতি আসে, এক ওভারে দুটি চার মেরে তিনি নিউজিল্যান্ডের রান শতকের ঘরে নিয়ে যান।
তবে সেশনের শেষ ওভারে স্টোকসের মেজাজ আরও খারাপ হয়। রাচিন রবীন্দ্র ২০ রানে থাকাকালে একটি বল ব্যাটের প্রান্তে লেগে স্লিপে যাওয়ার পরও বোলার এবং কিপার কেউই আবেদন করেননি। পরবর্তীতে আলট্রা-এজ দেখায় এটি একটি স্নিক ছিল, যা ইংল্যান্ডের আরেকটি সুযোগ হাতছাড়া করার উদাহরণ হয়ে রইল।
ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকস টস জিতে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেন। প্রথম সকালে পিচে সবুজ আভা থাকলেও এটি বোলারদের জন্য বিশেষ সহায়ক ছিল না। বরং স্টোকস, অ্যাটকিনসন এবং কার্স বারবার পিচ থেকে পর্যাপ্ত সহায়তা পাওয়ার চেষ্টা করছিলেন।
অপরদিকে, ল্যাথামের ফুটওয়ার্ক ছিল অনবদ্য। ৫৪ বলে ৪৭ রানের ইনিংসে তার ব্যাটিং ছিল খুবই গোছানো। মাঝমাঠে শোয়েব বশিরের একটি ভুল থ্রো চার রানে পরিণত হলে তিনি সহজেই ইনিংসের সূচনা করেন। তবে তার ছয়টি চার ছিল দুর্দান্ত টাইমিংয়ের উদাহরণ, যা তিনি ইংল্যান্ডের বোলারদের সুইং খোঁজার প্রচেষ্টাকে মোকাবিলা করে আদায় করেন।
কার্সের বোলিং ল্যাথামের ছন্দ ভাঙে। গত মাসে মুলতানে দারুণ পারফর্ম করা কার্স এবারও গতির সঙ্গে বলের লাইন-লেন্থ বদলে ল্যাথামের ব্যাটিংয়ে সমস্যার সৃষ্টি করেন। অবশেষে, একটি সামান্য আউট-সুইংয়ে ল্যাথামের ব্যাটের প্রান্তে বল লাগিয়ে কিপার ওলি পোপ ক্যাচ ধরেন।
কানে উইলিয়ামসন, যারা ভারতের সফরে গ্রোইন ইনজুরির কারণে খেলেননি, আবার নিউজিল্যান্ডের একাদশে ফিরে এসে ধীরস্থির ব্যাটিং করেন। তার প্রথম সিঙ্গেল আসে ১৪ বলে, আর প্রথম চার আসে ৪৭ বলে। স্টোকসের বলেই তার ইনিংসে গতি আসে, এক ওভারে দুটি চার মেরে তিনি নিউজিল্যান্ডের রান শতকের ঘরে নিয়ে যান।
তবে সেশনের শেষ ওভারে স্টোকসের মেজাজ আরও খারাপ হয়। রাচিন রবীন্দ্র ২০ রানে থাকাকালে একটি বল ব্যাটের প্রান্তে লেগে স্লিপে যাওয়ার পরও বোলার এবং কিপার কেউই আবেদন করেননি। পরবর্তীতে আলট্রা-এজ দেখায় এটি একটি স্নিক ছিল, যা ইংল্যান্ডের আরেকটি সুযোগ হাতছাড়া করার উদাহরণ হয়ে রইল।
No comments